Эволюция красок в комиксах

• концепция • узы печатного станка • эксперименты • переломный момент • инцидент акиры • цифра • проблема репринтов • заключение

Какие элементы всплывают в голове при слове «комикс»? Наверняка это истории, супергерои, диалоговые облачка, кадры. Но также, наряду с чёткой чернильной линией, в комиксах стоит цвет. Несомненно, существуют и чёрно-белые комиксы, прекрасное работающие без красок, но в эпоху зарождения и распространения комикса основной задачей перед печатными изданиями стояла массовость и в дальнейшем большие продажи. А есть ли способ продать что-либо лучше, чем заманить потенциального покупателя яркой картинкой? В действительности, цвет — это первое, на что своё внимание обращает читатель, и только затем он замечает линию, целостность изображения, композицию и сюжет. Всё это начинается с ярких пятен, помогающих рассказать историю внутри. Попросту говоря — цветные комиксы имели больший спрос, и оттого разрослось цветное предложение.

Современный читатель может заметить, что классические комиксы так называемых золотого, серебряного и частично бронзового веков несколько однообразны в своей цветовой составляющей, когда как сегодня комиксы могут похвастаться вычурной пестротой и всеобъятной цветовой палитрой. Первой мыслью на эту тему может быть «раньше читатель не был так требователен к цвету». Второй — «у печати были ограничения». Коротким ответом будет нечто посередине, но если остановиться на этой мысли чуть дольше, то какие именно ограничения стояли перед индустрией комиксов столь долгое время? Был ли это ограниченный бюджет, ограниченные технологии, невозможность использовать альтернативы, или всё одновременно?

Целью данного визуального исследования стоит разобраться в истории цвета в комиксах — почему долгое время цвет не развивался и что сподвигло его эволюционировать, кто и как пытался использовать свои методы покраса до распространения компьютерных технологий, и что произошло после их появления.

Так как на протяжении большей части своего жизненного цикла доминирующим «жанром» в комиксе была американская супергероика, мы рассмотрим этот вопрос именно на её примере с парой отклонений в пользу целостности исследования.

Покрас страницы комикса можно было разделить на два этапа: работу колориста и сепараторов у печатного станка.

Колорист получал на руки очищенную чёрно-белую копию комикса, которую раскрашивал при помощи кисточки и красок.

Краски выбирались строго и осознанно: существовала целая система оттенков и соответствующих им кодов, которые подчинялись цветовой модели CMYK.

Разные студии использовали разные краски, но долгое время самыми популярными красками были Dr. Martin’s Dye.

Используемая цветовая система поддерживала от 64 до 125 оттенков. Они получались путём скрещивания основных CMY-цветов с разным уровнем насыщенности: 0%, 25%, 50%, 75% и 100%. Смешивать полученные оттенки дальше было запрещено, так как из-за ограниченности возможностей печати любой оттенок, выходящий за рамки системы, получался грязным на газетной бумаге. Исключением были обложки, для которых использовалась бумага лучшего качества.

Колорист подписывал раскрашенные элементы кодами для массовой печати и передавал работу сепараторам.

Говоря об ограниченности печати: задача сепаратора заключалась в пропечатывании страницы, раз за разом добавляя на неё необходимое количество основного CMY-цвета.

Слой за слоем станок печатал на бумаге так называемые точки Бэна Дэя — разреженные цветовые круги. Их размер и расстояние между друг другом варьировались, а в результате раскрашенное изображение создавало оптическую иллюзию полного цвета.

С развитием технологии расстояние между точками удалось сжать до доли миллиметра, что делало изображение насыщеннее прежнего.

Но проблема ограниченности цветовой палитры оставалась: смешивать оттенки вне устоявшейся системы всё ещё не дозволялось. Главным виновником была низкокачественная газетная бумага, использовавшаяся в комиксах повсеместно, и замена ей не появлялась долгое время — это попросту считалось ненужным.

Пока новых возможностей для расширения цветового спектра не намечалось, колористы для своего удобства разработали негласное правило привязки цветов: главные герои чаще всего использовали первичные яркие цвета, такие как красный и синий, а злодеи — вторичные цвета, такие как зелёный и фиолетовый.

Множество колористов пытались выжимать из цветовых рамок всё возможное и пошли на различные эксперименты.

Например, Стэн Голдберг предложил идею монохромного покраса, за счёт чего выпуски выделялись на полке.