Франсуа Буше. Портрет маркизы де Помпадур. 1756. Мюнхен, Старая пинакотека.
На картине изображена Жанна-Антуанетта Пуассон — едва ли не самая влиятельная женщина Франции времён Людовика XV.
Родившись в 1721 году в семье разорившегося спекулянта из третьего сословия, Жанна-Антуанетта, тем не менее, получила хорошее образование и вышла замуж за аристократа, с которым прожила несколько лет в несчастливом браке.
Главное событие в жизни будущей маркизы случилось в ночь с 25 на 26 февраля 1745 года — тогда на балу в неё влюбился король Франции Людовика XV (уже, разумеется, женатый).
Он сделал Жанну-Антуанетту своей фавориткой, поселил её в Версале и даровал ей усадьбу Помпадур. Вскоре она обрела столь существенное влияние на монарха, что без её участия им не принималось ни одно политическое решение. На состоянии государства это сказалось весьма дурно — до такой степени, что следующего французского короля казнят на гильотине.
Через несколько лет после знакомства с королём маркиза (по медицинским причинам) уже не могла делить с ним ложе. Чтобы не утратить влияния на Людовика, она принялась самостоятельно подбирать ему любовниц, неспособных конкурировать с ней во влиянии на монарха.
Длилось это, впрочем, недолго — после катастрофического поражения Франции в Семилетней войне, маркиза де Помпадур впала в глубокую меланхолию и вскоре умерла.
