Четырёхпанельные хоррор-комиксы или искусство пугать

В стереотипном понимании, чтобы напугать человека, может быть достаточно монстров, темноты и страшных звуков. Но, если изучить жанр ужасов и рассмотреть его особенности, то окажется, что «напугать» кого-то не так и просто. Чтобы овладеть «искусством пугать», в первую очередь, нужно понять, что жанр хоррора построен на эмоциях людей. Спектр эмоций, который могут вызвать ужасы, намного шире, чем простой страх. Страх может включать в себя отвращение, неуверенность, а также грусть, злость и многие другие чувства.

Главная задача перед тем, как напугать зрителя/читателя — это вызвать у него дискомфорт. Для этого авторы ужасов используют понятные всем образы, которые можно встретить в обычной, повседневной жизни. Помещая персонажей в обстоятельства, знакомые почти каждому человеку (просмотр фильма дома; прогулка в парке; поездка на природу), и добавляя туда неожиданные и пугающие вещи, автор забирает у читателя чувство безопасности, отчего человек чувствует дискомфорт, а затем страх.

В фильмах такого эффекта добиваются за счет визуального и звукового сопровождения, в литературе — с помощью метафор, гипербол и аллегорий, а также более детальных описаний. Комиксы же являются довольно уникальной формой повествования, интересной для изучения с точки зрения определения визуальных приемов, которые позволяют статичным рисункам двигаться, звучать и, самое главное, вызывать тревогу и страх у читателей.

Чтобы создать пугающую атмосферу, художники используют жизненный опыт людей и ассоциативное мышление. Например, многие люди бояться темноты, потому что в темноте труднее ориентироваться, что сразу ограничивает возможности передвижения. Также она создает чувство неизвестности, которое и пугает человека.

Так, фреймы с более темными цветами и не совсем детально прорисованными предметами, или даже просто черные панели будут вызывать тревогу у читателя, потому что, еще до того, как что-то появится в следующем кадре, человек уже успеет испугаться своих собственных ассоциаций и образов, возникших в голове.

Особый интерес представляют собой стрип-комиксы, которые обычно состоят из ограниченного числа кадров, представляющих из себя ленту (панели могут идти в ряд горизонтально, вертикально, а также выстраиваться квадратом). Особенность данного типа комиксов состоит в том, что за небольшое количество фреймов автору нужно четко донести свою мысль до читателя.

В данном исследовании рассматривается серия веб-стрипов «Четырёхпанельные хоррор-комиксы», выпущенная в 2021 году австралийским художником Карлом Квасни (комикс незакончен).

Из названия комикса уже можно понять, что все истории состоят из четырех панелей. С одной стороны, количество кадров ограничивает повествование, но с другой — привлекает за счет того, что автор, действительно, успевает рассказать/проиллюстрировать историю в законченном формате.

Вертикально выстроенные одноформатные панели (а также используемая цветовая гамма) создают впечатление просмотра съемочной плёнки.

Несмотря на то, что кадров всего четыре и на них можно показать не так много действий, с помощью достраивания читатель воспринимает историю целостно, а ассоциации, возникающие при рассматривании иллюстраций, дополнительно усиливают связь между фреймами.

Вертикальная лента удлиняет историю, а также сохраняет эффект неожиданности (который присутствует почти в каждой развязке историй этого комикса).

В первом кадре читатель пока еще понимает, что будет происходить дальше, но уже может сделать предположение с помощью возникающих ассоциаций — персонаж обязательно посмотрит в проем.

А надпись на стене «Не смотри» сразу наталкивает на мысль, что после совершенного действия будет какое-то последствие.

На следующем кадре подтверждается первое предположение читателя — персонаж заглянул в проем.

Когда подтверждается что-то одно, человек достраивает логическую цепочку, а, значит, на следующей иллюстрации будет изображено уже последствие, наступающее после выполнения первого действия.

Однако автор сохраняет интригу и не показывает случившееся полностью, а только готовит читателя к развязке.

Несмотря на то, что иллюстрация показывает только часть происходящего (все еще неизвестно, что находится по другую сторону), ассоциативные связи приводят к выводу, что случилось что-то неожиданное и страшное.

На последней панели читателю показывается развязка и последствие (в данном случае того, что может случиться, если смотреть туда, где написано «Не смотри»).

Таким образом, структура комикса помогает выстраивать повествование так, что за ограниченное количество кадров, автор успевает рассказать полноценную историю с завязкой, кульминацией и развязкой.

Одной из главных особенностей жанра хоррор является использование понятных и повседневных образов, с которыми встречался почти каждый человек.

Помещая персонажей в знакомые каждому человеку локации, жизненные ситуации и обстоятельства, авторы хоррор-историй умело используют жизненный опыт читателей, чтобы вызвать чувство тревоги и ощущение небезопасности.

В большинстве хоррор-сюжетов прослеживается закономерность того, что самые плохие события происходят именно в тех местах, где человек привык чувствовать себя безопасно.

Совмещение привычного (повседневность, близкие по характеру к читателю персонажи, понятные и знакомые локации) и необычного (монстры, неожиданные развязки повседневных ситуаций) стирает грань между реальностью и вымышленными событиями. На первый взгляд это может быть незаметно, но читатель почувствует этот эффект, когда начнет бояться оставаться дома один, ездить в безлюдных автобусах или последним уходить с работы.

Карл Квасни умело манипулирует жизненным опытом читателя, подбирая для своих комиксов привычные локации и повседневные ситуации.

Например, образ дома обычно ассоциируется с уютом, защищенностью и спокойствием. Но, поместив в это безопасное для человека место что-то инородное и потустороннее, можно вызвать у читателя напряжение и беспокойство.

Здесь работает все то же ассоциативное мышление, которое заставляет напрягаться и переживать человека, когда домашний питомец долгое время смотрит в одну точку где-то в углу квартиры (что в нарисованной истории, что в реальной жизни).