Смерть сегодня

Главными объектами анализа в данном исследовании являются персонификации Смерти, воплощённые в произведениях современной западной массовой культуры. Но прежде, чем перейти к изучению персонажей и их главных характеристик, нам следует прояснить, почему в этой работе мы обращаемся именно к массовой культуре, каковы её особенности и роль в жизни общества.

В статье «Феномен массовой культуры» авторы Р. В. Ханова и И. П. Минаков приводят определение, согласно которому «массовая культура — это совокупность культурных ценностей, явлений, видов искусства и жанров, получивших развитие и распространение на базе современных технологий и средств массовой коммуникации и информации»[44].

Основными особенностями современной массовой культуры принято считать следующее:

— коммерческая ориентация (произведения часто создаются с расчётом на получение прибыли); — доступность (произведения достаточно просты для восприятия и не требуют специализированных знаний); — универсальность (затрагивает темы, которые понятны людям возрастов и культур); — развлекательная функция (данный вид культуры считается средством развлечения, разрядки и эмоциональной компенсации); — использование клише и шаблонов; — связь со СМИ (является главным каналом распространения).

Таким образом, для нас важнейшими чертами массовой культуры (в контексте данного исследования) являются её ориентация на широкую аудиторию, доступность и универсальность. Эти аспекты позволяют нам судить о том, какой запрос существует в современном обществе, какие темы интересуют людей по всему миру, и каковы актуальные стереотипы определенных образов.

Персонаж любого произведения обладает определённым набором характеристик, которые формируют его образ. О том, каков герой в контексте конкретного произведения, говорит многое: начиная от внешнего вида, проявлений характера и ценностей, и заканчивая особенностями его речи и отношением к другим действующим лицам.

Мы выделили несколько критериев, на основе которых будем проводить анализ персонификации Смерти в различных медиумах. Такой системно-структурный подход к персонажу позволит обратить внимание на его внешние черты, а также показать сложность и многослойность внутреннего мира, что в результате позволит сделать обобщающий вывод об образе современной Смерти.

Ранее в исследовании мы изучили эволюцию образа смерти в историческом контексте, и в конечном итоге пришли к традиционному, наиболее знакомому образу — скелету в черном балахоне с косой. Но современные произведения массовой культуры часто переосмысливают образ Смерти, наделяя его новыми внешними характеристиками и символами.

Так, часто Смерть предстает в человеческом обличье (как, например, в фильме Мартина Бреста «Знакомьтесь, Джо Блэк», сериале «Сверхъестественное» или комиксе Нила Геймана и одноимённом сериале «Песочный человек»). Неизменной остаётся черная одежда (как отсылка к макабрическому контексту цвета и традиционному образу Мрачного Жнеца).

При этом в роли Смерти выступают как мужчины («Седьмая печать» Ингмара Бергмана, «Смерть берёт выходной» Митчелла Лейзена), так и женщины («Песочный человек», «Призрачная красота» Дэвида Френкеля).

И всё же традиционный образ скелета в балахоне ещё находит отражение в современных медиумах. Так, одной из таких ярчайших персонификаций является персонаж Плоского мира Терри Пратчетта — Мрачный Жнец. Этот герой максимально соответствует стереотипному представлению о Смерти (скелет в чёрном балахоне с косой, верхом на белой лошади). Однако писатель наделяет его своеобразными узнаваемыми «изюминками» — неизменной ухмылкой и синими огоньками в глазницах.

Также Смерть-скелет появляется в сериале «Благие знамения» и комедийном фильме «В духе Рождества», картине «Гарри Поттер и Дары Смерти. Часть 1», в комиксе «Жорж и Смерть» Блейза Гуинина и книге «Утка, Смерть и Тюльпан» Вольфа Эрльбруха.

Помимо упомянутых выше традиционных атрибутов Смерти в виде косы и белой лошади, в современных произведениях мы встречаем их трансформирующиеся в соответствии с нынешними реалиями варианты. Так, Смерть из сериала «Сверхъестественное» ездит по городу на белом Кадиллаке 1959 года, а четвертый всадник в «Благих знамениях» едет навстречу Апокалипсису на чёрном мотоцикле.

Современная культура представляет образ Смерти более сложным и глубоким с точки зрения личности и характера. В Средневековье она была лишь метафорой бренности человеческого бытия и наказания за грехи, позже — символом переосмысления человеческой жизни, связанным с понятиями скорби, печали и одиночества. Сейчас Смерть — это отдельный герой со своей внутренней наполненностью, стремлениями, мировоззрением и желаниями.

Среди особенностей внутреннего мира персонажа Смерти, прежде всего, стоит назвать мудрость, обусловленную глубоким пониманием человеческой жизни и мироздания. Смерть — вечный наблюдатель, на глазах которого происходило немыслимое количество событий, и именно поэтому чаще всего герой отстранён и эмоционально нейтрален, но при этом мыслит глубоко и философски.

К примеру, Мрачный Жнец Терри Пратчетта наделен тонким чувством юмора вкупе с тягой к философии, а неуклюжая Смерть из мультсериала «Джи — нестандартная смерть» всё время попадает в нелепые и смешные ситуации во время исполнения своих прямых обязанностей.

Таким образом, мы делаем вывод, что сам подход к изображению Смерти имеет в своей основе стремление способствовать её принятию, снизить градус страха перед этим явлением, наделив героя человеческими и понятными чертами.