Торговые ряды в Суздале
Стоит сразу оговориться: к древним медовым напиткам современная суздальская медовуха никакого отношения не имеет. Люди Древней Руси употребляли так называемый питной мед, о популярности которого свидетельствует летописи и сообщения иностранцев.
Немецкий путешественник Адам Олеарий, побывавший в Москве в 1634 году, был восхищен местными медовыми напитками на ягодной основе: «Малинный мёд казался нам приятнее всех других по своему запаху и вкусу»…
«Меня учили варить его следующим образом», — продолжает Адам Олеарий, — «прежде всего спелая малина кладется в бочку, на неё наливают воды и оставляют в таком состоянии день или два, пока вкус и краска не перейдут с малины на воду; затем эту воду сливают с малины и примешивают к ней чистого (или отделенного от воска) пчелиного мёду, считая на кувшин пчелиного мёду два или три кувшина воды, смотря по тому, предпочитают ли сладкий или крепкий мёд»…
… «Затем бросают сюда кусочек пожаренного хлеба, на который намазано нежных и верхних дрожжей; когда начнется брожение, хлеб вынимают, чтобы мёд не получил его вкуса, а затем дают бродить еще 4 или 5 дней… Когда мёд стоит в теплом месте, то он не перестает бродить даже через 8 дней; поэтому необходимо переставить бочку, после того как мёд уже бродил известное время, в холодное место и оттянуть его от дрожжей».
Шествие на осляти. Гравюра из книги Адама Олеария «Описание путешествия в Московию и через Московию в Персию и обратно». 1630-е
Питные мёды не содержали алкоголя, поэтому были совершенно свободны от примесей и сивушных масел. Однако производство подобных напитков было невероятно долгим и затратным.
Владимир Маковский. Поцелуйный обряд. 1895
Владимир Маковский. Поцелуйный обряд. 1895. Фрагмент
С проникновением в страну в эпоху Петра I заморских вин значение мёда постепенно падало, пока вовсе не сошло на нет. Более того, были утрачены передававшиеся из поколения в поколение рецепты приготовления большинства видов медовых напитков.
Как утверждал авторитетный специалист по истории русской кухни Вильям Похлебкин, все так называемые «мёды», «медки» и «медовухи», появившиеся в последние 200—250 лет, никакого отношения к русским классическим мёдам не имеют.
Особую популярность они завоевали в XX столетии, когда было налажено массовое производство слабоалкогольного медового напитка. Рецепт изготовления очень прост: небольшое количество мёда разводится в воде, затем к полученной смеси (сыте) добавляется картофельный спирт.
Тем не менее, современная медовуха стала одной из визитных карточек Суздаля. Торговля ею на протяжении многих лет ведется в самых бойких туристических локациях, прежде всего в Торговых рядах. А вот Суздальский медоваренный завод, куда гости города наведывались за напитком по отпускным ценам, недавно закрылся.
В популярном фильме режиссёра Константина Воинова «Женитьба Бальзаминова» можно увидеть как выглядели Торговые ряды Суздаля до реставрации 1970-х годов.
